Yo acababa de cumplir veintiuno
Y Henry Phipps el inspector del la escuela dominical
pronuncio un discurso en el Teatro Bindle.
“El honor a la bandera” decía, “debe defenderse
ya sea que lo ataquen los barbaros tagalos
o la potencia mas fuerte de Europa.”
Y nosotros aplaudimos aplaudimos el discurso y la bandera
que el agito al hablar.
Partí a la guerra a pesar de mi padre
y seguí a la bandera hasta verla izada
sobre nuestro campamento en un arrozal
cerca de Manila.
Y todos aclamamos aclamamos.
Pero allí había moscas y cosa venenosas
y las aguas mortíferas
y el calor cruel y la comida nauseabunda
podrida y el olor de los fosos detrás
de las carpas donde los soldados defecaban
y las putas que nos perseguían
llenas de sífilis y los actos bestiales
entre nosotros mismos o a solas
y el abuso el odio el embrutecimiento
y las jornadas de asco y las noches aterrados
hasta el momento de la carga
Por el pantano humeante siguiendo a la bandera
cuando caí gritando con una bala en el vientre.
¡Ahora hay una bandera sobre mí en Spoon River!
¡Una bandera, una bandera!
Antologia de Spoon River
Edgar Lee Masters
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